Entre septembre 1914 et juin 1915, c’est presque 30 000 obus qui tombent sur la ville, faisant plus de 600 morts et endommageant près de 3 900 maisons.
Reims comptait 115178 habitants au recensement de 1911. Dès le 20 août 1914, de nombreux rémois qui pouvaient se le permettre ont quitté la ville occasionnant quelques bousculades à la gare. S’il est difficile d’avancer un chiffre précis, il semble bien qu’une bonne moitié de la population n’était plus présente le 4 septembre 1914. Cette date est d’importance. Elle marque l’entrée des Allemands dans la ville, mais également les premières violences que celle-ci ait à subir.
François Cochet : 1914-1918 : la ville-front au cœur de la violence guerrière. Voir l’article dans sa totalité
« Bombes. Terreur de la population, 60 000 personnes (1) quittent Reims par le CBR ».
Cardinal Luçon le 14 octobre 1914
La carte postale montre le C.B.R (Chemin de fer de la Banlieue de Reims) à son arrêt des Promenades, le long du boulevard Roederer (aujourd’hui Joffre). La gare est située un peu avant sur la gauche et non visible sur la photo.
Aujourd’hui, vous remarquerez la configuration du boulevard complètement différente avec le passage sous-terrain pour les voitures, ce qui libère le parvis de la gare.
Le C.B.R. Le trafic voyageur cesse sur le réseau en 1947 (ligne Reims-Asfeld) et l’arrêt du transport de marchandises intervient en 1953.
