Le palais de justice a été inauguré le 5 novembre 1839 et édifié par Augustin Nicolas Caristie, l’architecte en chef des Monuments historiques, sur les celliers conservés de l’ancien hôtel-Dieu.
Source : Olivier Rigaud, Reims il y a 100 ans, Edit. Patrimoines médias, 2011
Très endommagé pendant la Première Guerre mondiale, l’intérieur du palais est reconstruit par Octave Gélin, architecte départemental, et inauguré le 10 mai 1928. En 1977, des travaux d’aménagement créent un étage de mezzanine dans la salle des pas perdus. Le palais renferme des caves voûtées ogivales du XIIIe au XVe siècle, un trésor archéologique peu connu. Celles-ci ont servi d’abri durant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, elles sont utilisées pour le stockage des archives. Le fronton surmontant le portique représente la justice tenant d’une main, la balance, et de l’autre, le glaive de la Loi. En 1910, les fiacres et autres attelages ainsi que les premières voitures automobiles s’arrêtaient devant l’édifice.
Source : Michel Thibault
